Dit zijn de 10 beste branded podcasts van 2026

Podcasts zijn er in alle vormen, maten en genres, en voor merken zijn ze misschien wel de krachtigste manier om echt indruk te maken. Naar een Instagram-post kijk je hooguit enkele seconden; een goede podcast houdt je soms urenlang bezig. Een merk zit dan letterlijk tussen je oren. Dat werkt alleen als het verhaal goed is, en zodra het klinkt als een reclame van een half uur, haak je af. Deze podcasts van merken, musea en organisaties laten horen hoe het wél moet.

• De mannen van Michelangelo (Teylers Museum)

• De ontmaskerde vervalsing (Kröller-Müller Museum)

• Oud nieuws (ProRail)

• Impact in de Polder (SER)

• Zeker weten? (Teylers Museum)

• Birth of a Parent (Van Leer Foundation)

• Het kind in de vijver (Liliane Fonds)

• De Feit of Fabel-podcast (Corti Media x National Geographic Junior)

• Uit de schaduw (AIVD, KMar, NCTV, OM en Politie)

• De Dienst (AIVD)

1. De mannen van Michelangelo (Teylers Museum)

Het oudste museum is ook nog eens heel vernieuwend in marketing, zo brengt het regelmatig zeer boeiende podcastseries uit als extra laag op de tentoonstelling. De mannen van Michelangelo is weer zo'n parel, zeker voor liefhebbers van geschiedenis, kunst en cultuur. Het brein erachter is podcastmaker Dide Vonk, en zij levert keer op keer: ze maakte ook De Eierwekker en Zeker weten?, laatstgenoemde vind je verderop in deze lijst. Samen met conservator Terry van Druten kijkt ze naar het werk van Michelangelo, en komt via zijn beelden en tekeningen uit bij religie, liefde, seksualiteit en de rolpatronen van de Renaissance. Voor één aflevering reist ze zelfs naar Florence. Drie afleveringen, met dramaturgie van Simon Heijmans, en daarna kijk je nooit meer hetzelfde naar een gespierde marmeren man. De VPRO noemde het een ijzersterke kunstpodcast, en wij sluiten ons daar graag bij aan.

2. De ontmaskerde vervalsing (Kröller-Müller Museum)

Genomineerd voor de Dutch Podcast Awards in de categorie Werk in opdracht. In deze serie vertelt het Kröller-Müller Museum het levensverhaal van zijn eigen oprichter, Helene Kröller-Müller, en haar levenslange liefde voor Vincent van Gogh. Centraal staat een zeegezicht dat ze eind 1928 kocht als echte Van Gogh, maar waar al snel twijfels over rezen. Was het een vergissing of bewust bedrog? De serie telt zes afleveringen plus een extra aflevering waarin journalist Pieter van Os met medewerkers van het museum praat.

3. Oud nieuws (ProRail)

Genomineerd voor de Dutch Podcast Awards in de categorie Werk in opdracht. ProRail neemt archeologische vondsten langs het spoor als vertrekpunt voor historische verhalen, met als motto "neem een retourtje verleden". Joost Prinsen en Frank Lammers vertellen, met Olga Zuiderhoek als gastspreker. Een bijl van ruim 3.600 jaar oud, een fles met briefjes uit 1891 en een ontplofte munitietrein in Schagen in 1944 komen voorbij, net als het station van Vught, dat dit najaar ruim dertien meter opschuift.

4. Impact in de Polder (SER)

Dat een podcast van de Sociaal-Economische Raad zo prettig wegluistert, had je misschien niet verwacht. Presentator Marnix Kluiters maakt van grote maatschappelijke vraagstukken gesprekken die je gewoon kunt volgen, over krapte op de arbeidsmarkt, de toegang tot goede zorg en de vraag hoe je echt naar iedereen in de samenleving luistert. In de reeks Brede Welvaart schuift onder meer SER-voorzitter Kim Putters aan, en voor het jubileum van de SER dook de podcast in de eigen geschiedenis van het overlegmodel. Luister als je wilt snappen hoe de polder eigenlijk werkt.

5. Zeker weten? (Teylers Museum)

Hoe weet je iets honderd procent zeker? En wat is eigenlijk het verschil tussen een feit en een mening? In deze wetenschapspodcast voor kinderen vanaf zeven jaar brengt Dide Vonk samen met het kinderpanel de Zekerweters avontuurlijke wetenschapsverhalen tot leven in speelse scènes. Het resultaat is een kinderpodcast waar volwassenen stiekem net zoveel van opsteken, en dat in een tijd waarin het verschil tussen feit en mening er meer toe doet dan ooit. Gratis te beluisteren, en een heerlijke luistertip voor in de auto.

6. Birth of a Parent (Van Leer Foundation)

Misschien wel de mooiste Engelstalige podcast die in Nederland is gemaakt. Michael Feigelson, de topman van de Van Leer Foundation, onderzoekt in twaalf afleveringen hoe het zorgen voor een kind ouders verandert: hun brein, hun lichaam, hun identiteit en hun relaties. Opvoedtips krijg je hier niet. Je hoort gesprekken met toonaangevende onderzoekers en schrijvers die je anders naar je eigen ouderschap laten kijken. De serie viel dit jaar in de prijzen bij de internationale Signal Awards.

7. Het kind in de vijver (Liliane Fonds)

Stel: je loopt langs een vijver en ziet een kind verdrinken. Je springt erin, ook al ruïneer je je nieuwe schoenen. Maar wat als dat kind duizenden kilometers verderop woont? Met dat beroemde gedachte-experiment van filosoof Peter Singer reist journalist en podcastmaker Max Boogaard voor het Liliane Fonds naar Sierra Leone. Daar volgt hij lokale hulpverleners die kinderen met een beperking ondersteunen, kinderen die vaak worden verwaarloosd of verstopt. Het resultaat is een serie die je niet loslaat, en die je zonder te preken laat nadenken over hoe ver jouw verantwoordelijkheid eigenlijk reikt.

8. De Feit of Fabel-podcast (Corti Media x National Geographic Junior)

Genomineerd voor de Dutch Podcast Awards in de categorie Werk in opdracht. Ecoloog Sterrin Smalbrugge en komiek en wetenschapskenner Lieven Scheire overhoren elkaar over verrassende weetjes en fabels over exotische dieren, wilde natuur en bijzondere wetenschap. Is het waar of verzonnen? Thuis raad je mee, en wie de meeste antwoorden goed heeft, mag zich Feit of Fabel-kampioen noemen. De podcast is gemaakt voor nieuwsgierige kinderen en het hele gezin, en het tweede seizoen telt tien afleveringen.

9. Uit de schaduw (AIVD, KMar, NCTV, OM en Politie)

Genomineerd voor de Dutch Podcast Awards in de categorie Werk in opdracht. Vijf organisaties geven in deze serie samen een zeldzame inkijk in hoe Nederland mensen beveiligt die ernstig worden bedreigd. Je volgt de fictieve onderzoeksjournalist Sam, die wordt bedreigd nadat hij heeft gepubliceerd over een extremistisch netwerk; de zaak is verzonnen, de dilemma's komen uit de dagelijkse praktijk. Ook oud-burgemeester Ahmed Aboutaleb en oud-minister Christianne van der Wal vertellen over hun eigen tijd onder beveiliging. De serie verscheen in juni 2026.

10. De Dienst (AIVD)

Een klassieker in het land van branded podcasts. Een geheime dienst met een eigen podcast: het klinkt als een tegenstrijdigheid, maar de AIVD maakt er al jaren een geweldig spannender serie van. In De Dienst kroop Liesbeth Rasker eerder in de huid van een nieuwe medewerker die de basistraining doorloopt, met verhalen die verzonnen zijn maar gebaseerd op echte situaties, en met AIVD'ers die er echt werken. Dit jaar begint ook het nieuwe seizoen, 80 jaar dreiging, waarin Maarten en Coen de geschiedenis van de dienst vertellen. De eerste aflevering, Chaos na de oorlog, gaat terug naar het Nederland vlak na de Tweede Wereldoorlog: wie kon je nog vertrouwen, en wie had er met de Duitsers samengewerkt? Uit die vraag ontstond het Bureau Nationale Veiligheid, de eerste voorloper van de AIVD, waar verzetsmensen in dienst kwamen.

Wat is een branded podcast?

Een branded podcast is een podcast die een merk, bedrijf of organisatie zelf laat maken. Het doel is een verhaal te vertellen dat bij het merk past, zonder dat het een reclame wordt. De beste voorbeelden in deze lijst hebben drie dingen gemeen:

• Het verhaal staat voorop, het merk zit in de achtergrond.

• Er werkt een echte verteller of podcastmaker aan mee.

• Ze kiezen een onderwerp dat alleen dit merk zo kan vertellen, zoals een museum dat in zijn eigen collectie duikt of een spoorbeheerder die opgraaft wat er onder het spoor ligt.

Veelgestelde vragen

Wat is een branded podcast?

Een podcast die een merk, bedrijf of organisatie zelf laat maken, om een verhaal te vertellen dat bij het merk past zonder dat het een reclame wordt. Voorbeelden zijn De mannen van Michelangelo van Teylers Museum en Oud nieuws van ProRail.

Wat is de beste branded podcast van 2026?

Bovenaan onze lijst staat De mannen van Michelangelo van Teylers Museum, waarin Dide Vonk het werk van Michelangelo verbindt met liefde, seksualiteit en rolpatronen. Ook De ontmaskerde vervalsing van het Kröller-Müller Museum en Oud nieuws van ProRail staan erin; die twee zijn genomineerd voor de Dutch Podcast Awards in de categorie Werk in opdracht.

Waarom werkt een branded podcast zo goed?

Omdat luisteraars er vrijwillig en vaak lang de tijd voor nemen. Waar een post in de tijdlijn hooguit enkele seconden aandacht krijgt, luister je een goede podcast soms uren, en vaak met oortjes in. Zo bouwt een merk een band op die met een advertentie niet lukt.