Judith Fanto heeft de NS Publieksprijs 2026 gewonnen met haar roman Narcis. Dat werd donderdagavond 12 november bekendgemaakt in EenVandaag. Van de 131.663 stemmen ging 34 procent naar haar boek. Fanto was nooit eerder voor de prijs genomineerd en won hem bij haar eerste nominatie. "Ik ben ontzettend trots, heel blij en dankbaar", zei ze na de bekendmaking.

Narcis is de tweede roman van Fanto en is meer dan 70.000 keer verkocht. Janneke Staarink, directeur van de CPNB, de stichting die de verkiezing organiseert, roemde bij de uitreiking het nauwgezette onderzoek dat de schrijfster voor het boek deed.

Onder de naam van haar voorouders

Achter de naam Judith Fanto zit een juriste die pas na haar vijftigste debuteerde. Ze werd in 1969 in Delft geboren als Geertje Judith van den Heuvel, groeide op in Voorburg en Den Haag en studeerde in Nijmegen, Londen en Amsterdam. Ze is juriste en publicist, moeder van drie kinderen en woont in Gelderland. Fanto is de familienaam van haar voorouders, en die gebruikt ze sinds haar eerste roman als pseudoniem.

Ze wilde al dertig jaar een familieroman schrijven, en toen kwam Viktor

Dat ze een roman wilde schrijven, het liefst een familieverhaal, wist Fanto al dertig jaar voordat het ervan kwam, vertelde ze in 2020 aan Schrijven Magazine. Spijt van dat lange wachten heeft ze niet. "Om een goede familiegeschiedenis te schrijven, moet je zelf ook een beetje geschiedenis hebben", zei ze tegen het blad.

Aan haar debuut Viktor werkte ze ongeveer vijf jaar. Het boek verscheen begin 2020 bij Ambo|Anthos en is gebaseerd op de geschiedenis van haar Joodse familie in Wenen. Het verhaal wisselt tussen het Wenen van voor de oorlog, waar Viktor opgroeit, en het Nederland van nu, met rechtenstudente Geertje in Nijmegen. Voor Viktor stond haar oudoom Viktor Rosenbaum model, en in Geertje zit veel van Fanto zelf.

Viktor werd een bestseller. In Nederland gingen er meer dan 50.000 exemplaren van over de toonbank, het boek won in 2020 de Hebban Debuutprijs en was genomineerd voor de Boekhandelsprijs 2021. Het verscheen ook in Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland. Als derde generatie voelt Fanto de plicht om de Joodse erfenis van haar familie te dragen, zei ze in 2020 tegen het Joodse cultuurplatform Crescas.

Van Haarlem naar het Wenen van 1916

Narcis verscheen op 25 februari 2025, ook bij Ambo|Anthos, en is volgens de uitgever gebaseerd op een waargebeurd verhaal. Het boek begint in 1916. De tienjarige Manno van Haarlem verliest zijn moeder en verhuist naar Wenen, een stad in oorlog, waar zijn excentrieke tante Edmonda hem opvangt. Hij heeft moeite met zijn nieuwe leven, tot hij op een zomerkamp vijf leeftijdgenoten leert kennen. Die vriendschap houdt decennialang stand, ook in de zomers die de vrienden doorbrengen in de Oostenrijkse bergen. Als Hitler in 1938 Oostenrijk binnenvalt, komt de vriendschap onder druk te staan en moet ieder van hen een kant kiezen.

Met het boek stelt Fanto de vraag of je een ander ooit echt kunt kennen, en of vriendschap betekent dat je alles van elkaar weet. Of mag een vriend ook geheimen houden?

De titel komt van de wilde bergnarcis

De titel verwijst naar de wilde bergnarcissen op de Oostenrijkse bergweiden. Hun geur brengt Béla, een van de vrienden, op het idee er een parfum van te maken, en terug in Wenen neemt hij Manno mee op zoek naar nieuwe geuren. Fanto trok dat door naar de werkelijkheid: bij haar lezingen over Narcis nam ze een parfum mee dat speciaal voor het boek werd ontwikkeld.

Bartho Braat leest Narcis voor

Narcis is ook als luisterboek verschenen. Acteur Bartho Braat leest het voor, en het luisterboek duurt tien en een half uur. Bij BookBeat geven luisteraars het boek gemiddeld 4,7 sterren en de voordracht van Braat 4,8 (stand 12 november 2026). Ook het debuut Viktor is te beluisteren, voorgelezen door Ruby van Tongeren, in 9 uur en 48 minuten.

Fanto in gesprek over Wenen en Mahler

Wie Fanto zelf wil horen, kan terecht bij Opium van AVROTROS. Annemieke Bosman sprak in mei 2025 veertien minuten met haar, tijdens een week live-uitzendingen vanuit het Concertgebouw in Amsterdam rond het Mahler Festival. Haar romans spelen zich af in Wenen, de stad van Gustav Mahler, en in Viktor lopen familieleden van Fanto door dezelfde straten als de componist. De podcast Opium is te beluisteren op Spotify, Apple, Podcastluisteren.nl en overige apps.

Ze liet Herman Koch, Saskia Noort en Adriaan van Dis achter zich

De zes genomineerden voor de NS Publieksprijs zijn de best verkochte boeken van het afgelopen jaar, en daaruit kiest het publiek een winnaar. Fanto nam het op tegen Adem van Saskia Noort, Alles voor de reis van Adriaan van Dis, Hoe overleef ik alles wat anders gaat dan gedacht van Francine Oomen, Kruistocht van een koningin van Simone van der Vlugt en De overbodigen van Herman Koch. Drie van hen wonnen de prijs al eerder: Van Dis in 1995 en 2024, Van der Vlugt in 2010 en Koch met Het diner. Saskia Noort was voor de zesde keer genomineerd en won nog nooit.

De Publieksprijs wordt sinds 1987 uitgereikt, en sinds 2001 is NS hoofdsponsor. Daarmee was dit de 25e NS Publieksprijs. Vorig jaar won Paulien Cornelisse met De verwarde cavia - terug op kantoor. Michel van Egmond won de prijs drie keer, met boeken over oud-voetballers.

Alle winnaars van de NS Publieksprijs sinds 1987

De Publieksprijs wordt sinds 1987 uitgereikt. De eerste vijf jaar ging de prijs naar een schrijver of tekenaar voor het hele werk, van 1992 tot en met 2000 heette hij de Trouw Publieksprijs en sinds 2001 is NS hoofdsponsor. Daarmee was dit de 25e NS Publieksprijs, want in 2022 werd de verkiezing stopgezet nadat er met de stemmen was gesjoemeld. Michel van Egmond won de prijs het vaakst, drie keer, met boeken over oud-voetballers. Twee keer winnen lukte Annie M.G. Schmidt, Hella S. Haasse, Adriaan van Dis, Geert Mak, Joris Luyendijk en Hendrik Groen.

  • 2026: Judith Fanto, Narcis

  • 2025: Paulien Cornelisse, De verwarde cavia - Terug op kantoor

  • 2024: Adriaan van Dis, Naar zachtheid en een warm omhelzen

  • 2023: Anya Niewierra, De Camino

  • 2022: geen winnaar

  • 2021: Lale Gül, Ik ga leven

  • 2020: Rutger Bregman, De meeste mensen deugen

  • 2019: Martine Bijl, Rinkeldekink

  • 2018: Hendrik Groen, Zolang er leven is

  • 2017: Michel van Egmond, De wereld volgens Gijp

  • 2016: Hendrik Groen, Pogingen iets van het leven te maken

  • 2015: Joris Luyendijk, Dit kan niet waar zijn

  • 2014: Michel van Egmond, Kieft

  • 2013: Michel van Egmond, Gijp

  • 2012: A.F.Th. van der Heijden, Tonio

  • 2011: Esther Verhoef, Déjà vu

  • 2010: Simone van der Vlugt, Op klaarlichte dag

  • 2009: Herman Koch, Het diner

  • 2008: Arthur Japin, De overgave

  • 2007: Joris Luyendijk, Het zijn net mensen

  • 2006: Kluun, Komt een vrouw bij de dokter

  • 2005: De Nieuwe Bijbelvertaling (diverse vertalers)

  • 2004: Geert Mak, In Europa

  • 2003: Hella S. Haasse, Sleuteloog

  • 2002: Judith Koelemeijer, Het zwijgen van Maria Zachea

  • 2001: J.K. Rowling, Harry Potter en de Vuurbeker

  • 2000: Geert Mak, De eeuw van mijn vader

  • 1999: Yvonne Keuls, Mevrouw mijn moeder

  • 1998: Marianne Fredriksson, Anna, Hanna en Johanna

  • 1997: Anna Enquist, Het geheim

  • 1996: Connie Palmen, De vriendschap

  • 1995: Adriaan van Dis, Indische duinen

  • 1994: Tessa de Loo, De tweeling

  • 1993: Hella S. Haasse, Heren van de thee

  • 1992: Betty Mahmoody, Uit liefde voor mijn kind

  • 1991: Annie M.G. Schmidt (oeuvreprijs)

  • 1990: Jean M. Auel (oeuvreprijs)

  • 1989: Marjolein Bastin (oeuvreprijs)

  • 1988: Annie M.G. Schmidt (oeuvreprijs)

  • 1987: Kees van Kooten (oeuvreprijs)

Veelgestelde vragen

Wie heeft de NS Publieksprijs 2026 gewonnen?

Judith Fanto, met haar roman Narcis. Ze kreeg 34 procent van de 131.663 stemmen. De winnaar werd op 12 november 2026 bekendgemaakt in EenVandaag.

Wie is Judith Fanto?

Een Nederlandse schrijfster en juriste, geboren in 1969 in Delft. Ze debuteerde in 2020 met Viktor, een roman over haar Joodse familie in Wenen, die de Hebban Debuutprijs won. Met haar tweede roman Narcis won ze de NS Publieksprijs 2026. Ze woont in Gelderland.

Is Judith Fanto haar echte naam?

Nee. Ze werd geboren als Geertje Judith van den Heuvel. Fanto is de familienaam van haar voorouders, en die gebruikt ze sinds haar debuut als pseudoniem.

Waar gaat Narcis van Judith Fanto over?

Over de tienjarige Manno, die in 1916 na de dood van zijn moeder van Haarlem naar Wenen verhuist. Op een zomerkamp vindt hij een hechte vriendengroep, die decennialang standhoudt tot Hitler in 1938 Oostenrijk binnenvalt en ieder van de vrienden een kant moet kiezen. Het boek is volgens de uitgever gebaseerd op een waargebeurd verhaal.

Is Narcis ook als luisterboek te beluisteren?

Ja. Het luisterboek wordt voorgelezen door acteur Bartho Braat en duurt tien en een half uur.