Wanneer magie je wereld groter maakt

Enyria droomt van een eenvoudig leven, totdat ze ontdekt dat ze over magie beschikt. Plotseling blijkt de wereld groter en gevaarlijker dan ze ooit had kunnen vermoeden. Ik sprak met fantasyauteur Arlieke van Remmerden over de ontstaansgeschiedenis van haar fantasytrilogie en de hoofdpersoon die al sinds haar tiende met haar meegroeit.

Sommige fantasywerelden ontstaan in een paar maanden. Die van Arlieke van Remmerden kreeg alle tijd om te groeien.

Ze was nog maar tien jaar oud toen ze begon aan haar eerste verhaal. Dat speelde zich aanvankelijk af in China, totdat ze zich op een dag realiseerde dat ze eigenlijk helemaal niet genoeg over dat land wist.

“Toen heb ik het verplaatst naar een eigen wereld.”

Die beslissing bleek bepalend. Wat begon als een eenvoudig verhaal groeide langzaam uit tot een complete fantasywereld en uiteindelijk tot een trilogie. Op Heroes Dutch Comic Con vertelt Arlieke hoe haar boeken zich jarenlang samen met haarzelf ontwikkelden.

Een hoofdpersoon die haar eigen weg moet vinden

Van het allereerste verhaal is verrassend weinig overgebleven.

“Eigenlijk alleen de samenstelling van het gezin waar de hoofdpersoon uitkomt.”

Toch is de kern van het verhaal hetzelfde gebleven.

De hoofdpersoon, Enyria, groeit op in een middeleeuwse wereld waar haar toekomst vanzelfsprekend lijkt. Ze verwacht te trouwen, kinderen te krijgen en hetzelfde leven te leiden als iedereen om haar heen. Totdat ze ontdekt dat ze over magische krachten beschikt.

Ineens blijkt de wereld veel groter te zijn dan ze altijd dacht.

Arlieke omschrijft haar fantasywereld als een samenleving die technologisch ergens tussen de uitvinding van de stijgbeugel en het buskruit ligt. Er wordt gereisd te paard, gevochten met zwaarden en bogen en het dagelijks leven doet denken aan de westerse middeleeuwen.

Maar het echte avontuur speelt zich niet alleen buiten de hoofdpersoon af.

Het speelt zich vooral in haarzelf af.

Op zoek naar jezelf

Naarmate het verhaal vordert, verandert Enyria ingrijpend.

Ze leert haar magie beheersen, groeit in zelfvertrouwen en besluit uiteindelijk zelf welke plaats ze in de wereld wil innemen.

Wanneer ik Arlieke vraag of daar ook iets van haar eigen leven in doorklinkt, hoeft ze niet lang na te denken.

“Vooral mijn zoektocht naar mezelf zit er wel heel erg in.”

Juist daardoor voelt Enyria meer als een mens dan als een klassieke fantasyheld. Haar reis draait niet alleen om magie, maar ook om het ontdekken van wie ze werkelijk wil zijn.

Van schrijven op gevoel naar bewust vertellen

Het eerste deel schreef Arlieke grotendeels intuïtief.

“Ik ben gewoon gaan zitten en het heeft vorm gekregen.”

Pas later begon ze iets meer vooruit te denken over de richting van het verhaal, al laat ze bewust veel ruimte over voor nieuwe ideeën tijdens het schrijven.

Die open manier van werken past goed bij haar eigen ontwikkeling als schrijver.

Ze groeide op met Harry Potter en noemt ook The Hunger Games als een belangrijke inspiratiebron. Daarnaast voelt ze zich sterk verbonden met de schrijvers van uitgeverijen Zilverbron en Zilverspoor, die elkaar onderling de “Zilverfamilie” noemen.

“Eigenlijk steunt iedereen elkaar.”

Juist dat contact met andere schrijvers helpt haar wanneer ze tijdens het schrijven ergens vastloopt.

Een zee van rood

Een manuscript naar een redacteur sturen vond ze misschien nog wel spannender dan het schrijven zelf.

Ze herinnert zich nog goed hoe ze het document terugkreeg.

“Je opent het en het is helemaal rood, overal correcties.”

Dat bleek uiteindelijk een van de leerzaamste momenten uit haar ontwikkeling als auteur.

Niet alleen ontdekte ze hoeveel stopwoordjes ze gebruikte, maar ook hoeveel sterker een verhaal kan worden door te schrappen, te herschrijven en opnieuw naar iedere scène te kijken.

Dromen van een leven tussen de verhalen

Inmiddels is ook het derde boek van de trilogie afgerond. Het ligt bij de uitgever en verschijnt naar verwachting in 2026.

Toch is Arlieke nog lang niet klaar met haar wereld.

Ze werkt alweer aan een nieuw verhaal dat zich afspeelt in een zuidelijker deel van hetzelfde continent.

Daarnaast volgt ze een opleiding tot stemacteur. Het lijkt haar geweldig om ooit luisterboeken in te spreken, het liefst zelfs haar eigen werk.

En haar grootste droom?

“Gewoon fulltime schrijven.”

Dat is voorlopig nog toekomstmuziek.

Die droom ligt misschien nog in de toekomst. Maar met haar eerste twee boeken heeft Arlieke al bewezen dat doorzettingsvermogen loont.

Wie zoveel jaren investeert om een fantasywereld tot leven te brengen, is waarschijnlijk nog lang niet uitverteld.

Links:

* Arlieke’s website

*