Josh Haijer (labelbaas) en Jan Schlimbach (journalist) over boek Top Hole 46 Jaar Eigenwijs
Peter Schavemaker - journalist | Apr 02 2026 | 01:04:22
In dit podcastgesprek praat muziekjournalist Peter Schavemaker uitgebreid met Top Hole labelbaas Josh Haijer en co-auteur/journalist Jan Schlimbach over de geschiedenis van het eigenzinnige platenlabel Top Hole. Aanleiding is het boek '46 jaar eigenwijs', maar al snel ontvouwt zich een breder verhaal over visie, doorzettingsvermogen en muzikale impact.
“Ik had zoiets van: dit moet verteld worden,” zegt Haijer over het ontstaan van het boek. Wat begint als een afsluiting, groeit uit tot een hernieuwde blik op een indrukwekkend oeuvre. Top Hole-kenner Schlimbach vult aan: “Als ik ooit een boek zou maken, dan zou het over Top Hole zijn.”
Centraal in het gesprek staat de uitzonderlijke breedte van het label. Top Hole bracht punk, new wave, metal (Groningse band Vortex), ska en Nederlandstalige pop samen zonder zich te conformeren aan trends. Die koers leidde tot een reeks markante releases. De eerste Top Hole single 'New Shoes' van Mark Foggo (1980) betekende meteen een landelijke doorbraak, terwijl de Raggende Mannen met hun dwarse energie zelfs de ‘hitlijsten’ (nr. 41 in de Top 40 en aandacht in Billboard) bereikten met ‘Nee’s Niks’. Andere Top Hole-successen zijn reggaeband Brimstone uit Dokkum, Weekend At Waikiki (met oa. Tom Holkenborg, later Junkie XL), MAM met Tom America scoorde met ‘Ongelooflijk’ in 1989 een radiohit die het alternatieve profiel van Top Hole niet verloochende. Topproducer Michiel Hoogenboezem geldt als huisproducer van het platenlabel. Ook de vermaarde Amsterdamse band L’ Attentat, I Spy uit Groningen en It Dockumer Lokaeltsje brachten platen uit op Top Hole.
Peter Schavemaker legt in het gesprek de vinger op de reputatie van het label. Al vroeg werd Top Hole gezien als ‘kwaliteitsmerk, een label met een reputatie en kreeg een OK Stempel’. Releases klonken beter dan veel andere onafhankelijke producties en vonden snel hun weg naar radiozenders als VARA, VPRO en KRO. “Het was een merk om in de gaten te houden,” aldus Jan Schlimbach.
Haijer zelf relativeert zijn rol, maar erkent zijn invloed als katalysator: hij bracht artiesten samen, gaf ze een platform en hielp carrières op gang. Dit geldt zeker voor de stroming – creatieve golf - ‘Friese Bries’ van Noord-Nederlandse popbands in de jaren ‘80/’90. Tegelijk ziet hij zichzelf in de eerste plaats als muzikant/frontman van Social Security.
Het gesprek eindigt met een blik vooruit. De catalogus wordt digitaal ontsloten en Josh Haijer richt zich opnieuw op zijn eigen muziek.
Interview © 2026 Peter Schavemaker Tekst, Audio en Podcast Producties.
“Ik had zoiets van: dit moet verteld worden,” zegt Haijer over het ontstaan van het boek. Wat begint als een afsluiting, groeit uit tot een hernieuwde blik op een indrukwekkend oeuvre. Top Hole-kenner Schlimbach vult aan: “Als ik ooit een boek zou maken, dan zou het over Top Hole zijn.”
Centraal in het gesprek staat de uitzonderlijke breedte van het label. Top Hole bracht punk, new wave, metal (Groningse band Vortex), ska en Nederlandstalige pop samen zonder zich te conformeren aan trends. Die koers leidde tot een reeks markante releases. De eerste Top Hole single 'New Shoes' van Mark Foggo (1980) betekende meteen een landelijke doorbraak, terwijl de Raggende Mannen met hun dwarse energie zelfs de ‘hitlijsten’ (nr. 41 in de Top 40 en aandacht in Billboard) bereikten met ‘Nee’s Niks’. Andere Top Hole-successen zijn reggaeband Brimstone uit Dokkum, Weekend At Waikiki (met oa. Tom Holkenborg, later Junkie XL), MAM met Tom America scoorde met ‘Ongelooflijk’ in 1989 een radiohit die het alternatieve profiel van Top Hole niet verloochende. Topproducer Michiel Hoogenboezem geldt als huisproducer van het platenlabel. Ook de vermaarde Amsterdamse band L’ Attentat, I Spy uit Groningen en It Dockumer Lokaeltsje brachten platen uit op Top Hole.
Peter Schavemaker legt in het gesprek de vinger op de reputatie van het label. Al vroeg werd Top Hole gezien als ‘kwaliteitsmerk, een label met een reputatie en kreeg een OK Stempel’. Releases klonken beter dan veel andere onafhankelijke producties en vonden snel hun weg naar radiozenders als VARA, VPRO en KRO. “Het was een merk om in de gaten te houden,” aldus Jan Schlimbach.
Haijer zelf relativeert zijn rol, maar erkent zijn invloed als katalysator: hij bracht artiesten samen, gaf ze een platform en hielp carrières op gang. Dit geldt zeker voor de stroming – creatieve golf - ‘Friese Bries’ van Noord-Nederlandse popbands in de jaren ‘80/’90. Tegelijk ziet hij zichzelf in de eerste plaats als muzikant/frontman van Social Security.
Het gesprek eindigt met een blik vooruit. De catalogus wordt digitaal ontsloten en Josh Haijer richt zich opnieuw op zijn eigen muziek.
Interview © 2026 Peter Schavemaker Tekst, Audio en Podcast Producties.