Kortste Ondernemers Podcast (KOP)

Luc Cuperus is medeoprichter van LensOnline, onlineverkoper van contactlenzen in de Benelux. Wat begon als een ambitieus online project groeide uit tot een internationaal netwerk van meer dan 300 opticiens verspreid over verschillende Europese landen.

Maar zijn ondernemersverhaal begon veel vroeger.

Met vintage zonnebrillen die hij opkocht bij concurrenten. Met eBay-veilingen. Met festivals. En met een mysterieuze koper uit Londen die op een bepaald moment alles opkocht wat hij online zette.

Wanneer Luc die man uiteindelijk ontmoet, blijkt hij een bekende paparazzi-ondernemer te zijn die samenwerkt met fotografen van over de hele wereld.

In deze aflevering hebben we het over opportuniteiten herkennen, internationale groei, ondernemerschap zonder grote ego's en waarom Luc vandaag meer geluk haalt uit vliegvissen, reizen en tijd met vrienden en familie dan uit verdere zakelijke groei.

Deze aflevering kwam tot stand met de steun van Belfius Private Merelbeke.

Aan tafel schuift ook Maarten Aelterman aan, die vanuit Belfius Private het ondernemersverhaal mee verdiept.

---

Volg ons op social media:

• Instagram: www.instagram.com/kop_podcast/
• LinkedIn: www.linkedin.com/company/kop-de-kortste-ondernemers-podcast-van-vlaanderen/
• YouTube: www.youtube.com/@KOPpodcast

Carl Van de Velde schraapte tijdens een seminar zijn scheenbeen open tegen het podium. Tot op het bot.

Terwijl honderden mensen toekeken, werd hij ter plaatse in de zaal gehecht door een dokter. Daarna stapte hij opnieuw het podium op en ging hij gewoon verder.

Dat voorval groeide uit tot een verhaal waar nog jarenlang over gesproken werd. Zijn volgende seminar was meteen uitverkocht.

In deze aflevering van KOP vertelt Carl hoe hij als jonge ondernemer begon in de bouwsector en binnen enkele jaren marktleider werd in België. Hij vertelt ook hoe een onverwachte vraag van enkele stagebegeleiders hem richting het podium duwde, ondanks zijn enorme angst om voor groepen te spreken.

Wat begon met seminaries in scholen groeide uit tot meer dan 1.360 seminars, masterclasses en events. Vandaag geldt Carl als één van de bekendste ondernemersmentoren van Vlaanderen en begeleidde hij al duizenden ondernemers in hun groei.

We praten over focus, discipline, succes bouwen, bedrijven verkopen, internationale groei en de lessen die hij na meer dan 30 jaar ondernemerschap heeft geleerd.

Deze aflevering kwam tot stand met de steun van Belfius Private Merelbeke.

Aan tafel schuift ook Maarten Aelterman aan, die vanuit Belfius Private het ondernemersverhaal mee verdiept.

---

Volg ons op social media:

• Instagram: www.instagram.com/kop_podcast/
• LinkedIn: www.linkedin.com/company/kop-de-kortste-ondernemers-podcast-van-vlaanderen/
• YouTube: www.youtube.com/@KOPpodcast

Charlotte Van Brabander draaide in haar eerste maand als ondernemer bijna €30.000 omzet.

Voor veel mensen zou dat hét signaal zijn om meteen vol voor hun eigen zaak te gaan.

Charlotte deed het niet.

Ondanks de snelle groei van haar bedrijf bleef ze nog jarenlang haar onderneming combineren met een fulltime job. Niet omdat ze het geld nodig had, maar omdat ze worstelde met dezelfde twijfel die veel ondernemers herkennen: wat als het morgen stopt?

Vandaag kennen veel mensen Charlotte als auteur van FIRE: Hoe op jonge leeftijd stoppen met werken, oprichter van Slim Sparen en één van de bekendste Belgische stemmen rond beleggen, financiële vrijheid en cryptocurrencies. Maar achter die expertise schuilt een verhaal van onzekerheid, berekende risico's en het leren vertrouwen op je eigen kunnen.

In deze aflevering vertelt Charlotte hoe haar ondernemersverhaal begon, waarom ze zo lang vasthield aan de veiligheid van een vaste job en welke lessen ze onderweg leerde over geld, investeren en ondernemerschap.

Deze aflevering kwam tot stand met de steun van Belfius Private Merelbeke.

Aan tafel schuift ook Maarten Aelterman aan, die vanuit Belfius Private het ondernemersverhaal mee verdiept.

---

Volg ons op social media:

• Instagram: www.instagram.com/kop_podcast/
• LinkedIn: www.linkedin.com/company/kop-de-kortste-ondernemers-podcast-van-vlaanderen/
• YouTube: www.youtube.com/@KOPpodcast

Jean-Michel Teerlinck vertrok vroeger van het personeelsfeest. De ochtend erna werd hij wakker met een stortvloed aan berichten.

Van vrienden, personeel, journalisten & nieuwsredacties.

De reden?

Het feest was vollédig uit de hand gelopen.

Terwijl nieuwe maatregelen net ingingen, bleef het team nog stevig doorfeesten. Mensen stonden buiten te roken, klanten verzamelden zich rond de zaak en uiteindelijk volgde een politie-inval. Sommige medewerkers probeerden zelfs te vluchten via de daken en via de kelder.

Binnen enkele uren stond het verhaal overal in de media.
Zelfs internationaal.

In deze aflevering van KOP vertelt Jean-Michel hoe hij die periode beleefde, waarom dat moment tegelijk de extreme verbondenheid binnen hun team toonde, en waarom hij het jammer vindt dat horeca vandaag steeds meer politieagent moet spelen voor klanten.

Deze aflevering kwam tot stand met de steun van Belfius Private Merelbeke.

Aan tafel schuift ook Olivier Verhavert aan, die vanuit Belfius Private het ondernemersverhaal mee verdiept.

---

Volg ons op social media:

• Instagram: www.instagram.com/kop_podcast/
• LinkedIn: www.linkedin.com/company/kop-de-kortste-ondernemers-podcast-van-vlaanderen/
• YouTube: www.youtube.com/@KOPpodcast

Niels Oosterbaan is operationeel manager van Oosterbaan Investment Group, de familiale holding achter investeringen in private equity, vastgoed en logistiek.

Maar zijn verhaal begint veel vroeger.

Zijn familie verkocht het oorspronkelijke familiebedrijf.

En plots moest hij mee leren omgaan met iets waar weinig mensen echt op voorbereid zijn: familiekapitaal beheren op lange termijn.

Vandaag bouwt hij mee aan een investeringsgroep die actief is in onder meer private equity, vastgoed en overnames, met een sterke focus op duurzame waardecreatie.

In deze aflevering van KOP deelt Niels heel wat sterke levenslessen over investeren, ondernemerschap en langetermijndenken. Over geduld hebben wanneer anderen snelheid najagen. Over risico nemen zonder roekeloos te worden. En over waarom échte waarde bouwen volgens hem altijd belangrijker blijft dan snelle winst.

Deze aflevering kwam tot stand met de steun van Belfius Private Merelbeke.

Aan tafel schuift ook Olivier Verhavert aan, die vanuit Belfius Private het ondernemersverhaal mee verdiept.

---

Volg ons op social media:

• Instagram: www.instagram.com/kop_podcast/
• LinkedIn: www.linkedin.com/company/kop-de-kortste-ondernemers-podcast-van-vlaanderen/
• YouTube: www.youtube.com/@KOPpodcast

“Minder vlees, maar beter vlees.”Toen Hendrik Dierendonck die uitspraak deed, kreeg hij de volledige vleessector over zich heen. Maar voor Hendrik was het nooit de bedoeling om populair te zijn. Hij wilde mensen laten nadenken over wat ze eten, waar het vandaan komt, en waarom kwaliteit belangrijker is dan volume.In 2001 nam hij de familiale slagerij in Sint-Idesbald over. Wat volgde was de uitbouw van één van de meest gerespecteerde vleesmerken van België, met 5 winkels, een eigen vleesatelier en 2 restaurants onder de naam Carcasse, waarvan één bekroond werd met een Michelinster.Door radicaal in te zetten op transparantie, ambacht en uitzonderlijke producten zoals het West-Vlaams rood rund en het Menapische varken, bouwde Hendrik stap voor stap aan een merk dat vandaag ver buiten België wordt erkend.In deze aflevering van KOP vertelt hij waarom hij bewust tegen de stroom durfde ingaan, hoe kritiek hem scherper maakte, en waarom een ondernemer soms eerst weerstand moet creëren om echt iets te veranderen.Deze aflevering kwam tot stand met de steun van Belfius Private Merelbeke.Aan tafel schuift ook Olivier Verhavert aan, die vanuit Belfius Private het ondernemersverhaal mee verdiept.---Volg ons op social media:

• Instagram: www.instagram.com/kop_podcast/
• LinkedIn: - www.linkedin.com/company/kop-de-kortste-ondernemers-podcast-van-vlaanderen/
• YouTube:  @koppodcast  

Henry Van Vyve is co-founder van Meurisse Chocolade, het oudste chocolademerk van België, opgericht in 1845.Na decennialang in handen te zijn geweest van multinationals verdween het merk volledig van de radar. Tot Henry samen met zijn broer Clément besloot om de familienaam terug te kopen van Mondelez.Daarin waren ze succesvol. Maar het echte besef kwam pas later.Bij de overname werden ze uitgenodigd om het contract te ondertekenen in Mechelen. Een week later mochten ze een doos ophalen met oud archiefmateriaal van het merk.Foto’s, verpakkingen en documenten uit de jaren 90, 60, 40… tot zelfs de 19de eeuw.Voor het eerst werd duidelijk hoeveel geschiedenis, emotie en vakmanschap er achter Meurisse zat.Dat moment bepaalde hun richting:Hij wilde een ode brengen aan alles en iedereen die het merk heeft opgebouwd.Vandaag bouwen ze Meurisse opnieuw uit, met chocolade die opnieuw in België wordt gemaakt en een sterke focus op kwaliteit en authenticiteit.Deze aflevering kwam tot stand met de steun van Belfius Private Merelbeke.Aan tafel schuift ook Olivier Verhavert aan, die vanuit Belfius Private het ondernemersverhaal mee verdiept.

---

Volg ons op social media:

• Instagram: www.instagram.com/kop_podcast/
• LinkedIn: www.linkedin.com/company/kop-de-kortste-ondernemers-podcast-van-vlaanderen/
• YouTube: www.youtube.com/@KOPpodcast

Xavier Vanneste is managing director van Brouwerij De Halve Maan in Brugge, een brouwerij met roots tot 1856 waar hij vandaag de zesde generatie vertegenwoordigt.

Hij ademt het erfgoed, maar denkt tegelijk vooruit. Onder zijn leiding kreeg de historische stadsbrouwerij een tweede leven, met onder andere de lancering van Brugse Zot als nieuw uithangbord.

Wat begon als een praktisch probleem groeide uit tot één van de meest iconische ondernemersverhalen van België:Dagelijks reden meerdere tankwagens door de Brugse binnenstad om bier te vervoeren tussen brouwerij en bottelarij. Tot iemand al lachend zei: “Waarom leggen we geen pijpleiding aan?”

Dat idee bleef hangen.En werd realiteit.Met een ondergrondse bierpijpleiding van 3 km, gefinancierd door honderden investeerders die in ruil een symbolisch tapkraantje kregen en jaarlijks bier.

Een verhaal dat massaal werd opgepikt in de pers, en dat perfect toont wat er gebeurt wanneer ondernemers durven denken buiten de klassieke lijnen.Enkele jaren geleden werkten ze ook samen via Winwinner, waar brouwerij De Halve Maan in minder dan 24 uur €2.000.000 ophaalde bij de crowd.

Deze aflevering kwam tot stand met de steun van Belfius Private Merelbeke.

Aan tafel schuift ook Olivier Verhavert aan, die vanuit Belfius Private het ondernemersverhaal mee verdiept.

---

Volg ons op social media:

• Instagram: www.instagram.com/kop_podcast/
• LinkedIn: www.linkedin.com/company/kop-de-kortste-ondernemers-podcast-van-vlaanderen/
• YouTube: www.youtube.com/@KOPpodcast

Fred Vandermarliere is CEO van J. Cortès, het Belgische familiebedrijf dat wereldwijd bekend is om zijn premium sigaren. Onder zijn leiding zette het bedrijf sterk in op het hogere segment, met onder andere de overname van Oliva Cigars en investeringen in eigen plantages in Nicaragua.

Zijn fascinatie voor het product begon al vroeg. Als jonge verkoper trok hij naar Midden-Amerika, waar hij tientallen sigarenfabrieken bezocht en van dichtbij zag hoe families bouwen aan kwaliteit, traditie en groei.

Wat begon als een samenwerking met een familie van sigarenmakers groeide uit tot een strategisch keerpunt. De afspraak was duidelijk: samen bouwen op lange termijn, zonder verkoop. Tot diezelfde familie plots liet weten toch in gesprek te zijn met een andere partij.

Fred besliste mee te bieden, maar moest afhaken toen het bod van de tegenpartij te hoog opliep. Tot die deal onverwacht afsprong.

Wat volgde was een unieke kans, en een overname die perfect aansloot op hun visie.

Deze aflevering kwam tot stand met de steun van Belfius Private Merelbeke.

Aan tafel schuift ook Olivier Verhavert aan, die vanuit Belfius Private het ondernemersverhaal mee verdiept.

---

Volg ons op social media:

- Instagram: www.instagram.com/kop_podcast/

- LinkedIn: https://www.linkedin.com/company/kop-de-kortste-ondernemers-podcast-van-vlaanderen/

- YouTube: www.youtube.com/@KOPpodcast

Stéphane Verbeeck is ondernemer en oprichter van Stélina Invest, een Antwerpse investeringsvennootschap actief in vastgoed, smart living en food concepts. Onder zijn leiding groeide de groep uit tot een speler met onder andere de ontwikkeling van de hotelketen YUST in Antwerpen, Luik en binnenkort ook in Brussel.

In 1991 richtte hij een facilitair bedrijf op dat uitgroeide tot een internationale speler met 3.000 medewerkers in 4 landen, dat hij in 2009 succesvol verkocht.

Op dit moment heeft hij met Sheltr, een co-livingconcept met drie locaties in Antwerpen, voor de tweede keer een crowdlendingcampagne lopen via Winwinner.

In deze aflevering deelt Stéphane één van de meest absurde momenten uit zijn carrière, wanneer tijdens een eerste evaluatiemeeting bij KPN plots een wagen het gebouw binnenrijdt en letterlijk over de balie vliegt, bestuurd door één van zijn eigen medewerkers.

Deze aflevering kwam tot stand met de steun van Belfius Private Merelbeke.

Aan tafel schuift ook Olivier Verhavert aan, die vanuit Belfius Private het ondernemersverhaal mee verdiept.

---

Volg ons op social media:

- Instagram: www.instagram.com/kop_podcast/

- LinkedIn: https://www.linkedin.com/company/kop-de-kortste-ondernemers-podcast-van-vlaanderen/

- YouTube: www.youtube.com/@KOPpodcast

Leander Verbraeken is medeoprichter van Stride, een bedrijf dat premium trainingsfaciliteiten bouwt voor topsport en professionele omgevingen doorheen Europa.

Stride werkt voor topclubs zoals FC Barcelona, Olympique Marseille en Ajax, maar levert ook oplossingen voor defensie, universiteiten, ziekenhuizen, crossfitclubs en kinepraktijken.

Alles volgens een uniek one stop shop-principe, met een eigen productlijn en volledige controle over ontwerp, productie en installatie.

In deze aflevering vertelt hij hoe een sales pitch bij Real Madrid compleet anders uitdraaide dan verwacht, nadat hij ziek toch een follow-up meeting liet doorgaan en het volledige team nadien ziek werd, waardoor alles daar tijdelijk op slot ging.

Deze aflevering kwam tot stand met de steun van Belfius Private Merelbeke.

Aan tafel schuift ook Olivier Verhavert aan, die vanuit Belfius Private het ondernemersverhaal mee verdiept.

---

Volg ons op social media:

- Instagram: www.instagram.com/kop_podcast/

- LinkedIn: https://www.linkedin.com/company/kop-de-kortste-ondernemers-podcast-van-vlaanderen/

- YouTube: www.youtube.com/@KOPpodcast

Luc Van Mol bouwde 𝗭𝗘𝗕 uit tot één van de grootste modeketens van België en verkocht het bedrijf later aan Colruyt Group.

Vandaag is hij actief in vastgoed met Everest Urban Living en blijft hij investeren in nieuwe projecten.

Via Winwinner loopt momenteel ook een 𝗰𝗿𝗼𝘄𝗱𝗹𝗲𝗻𝗱𝗶𝗻𝗴𝗰𝗮𝗺𝗽𝗮𝗴𝗻𝗲 voor Everest Pinnacle, waar intussen bijna €𝟮 𝗺𝗶𝗹𝗷𝗼𝗲𝗻 werd opgehaald bij investeerders.

Na zijn exit begon Luc ook een bijzonder avontuur op zee. In Australië kocht hij Ocean Recovery en twee oude mijnenvegers van het Australische leger.

Met dat schip sleepte hij beide boten 42 dagen lang over de oceaan naar de Filipijnen.Deze aflevering kwam tot stand met de steun van Belfius Private Merelbeke.

Aan tafel schuift ook Yannick Goossens aan, die vanuit Belfius Private het ondernemersverhaal mee verdiept.

Deze aflevering kwam tot stand met de steun van Belfius Private Merelbeke.

---

Volg ons op social media:

- Instagram: www.instagram.com/kop_podcast/

- LinkedIn: https://www.linkedin.com/company/kop-de-kortste-ondernemers-podcast-van-vlaanderen/

- YouTube: www.youtube.com/@KOPpodcast

Jan Hollez is software ingenieur in hart en nieren en al sinds zijn kindertijd gepassioneerd door softwareontwikkeling. In 2011 richtte hij Posios op, een cloudgebaseerd kassasysteem op iPad voor de horeca. Het bedrijf werd later overgenomen door Lightspeed.

Enkele jaren later startte hij Deliverect, een platform dat online en offline bestellingen van restaurants samenbrengt in één systeem. Wat begon als een slimme oplossing voor een concreet probleem groeide uit tot een internationale scale-up die actief is in tientallen landen.

Deze aflevering kwam tot stand met de steun van Belfius Private Merelbeke. Aan tafel schuift ook Maarten Aelterman aan, die vanuit Belfius Private het ondernemersverhaal mee verdiept.

---

Volg ons op social media

• ⁠Instagram⁠
• ⁠LinkedIn⁠
• ⁠TikTok⁠
• ⁠YouTube

Pieterjan Bouten is ondernemer pur sang en medeoprichter van Showpad, het Gentse techbedrijf dat uitgroeide tot een internationale speler in sales enablement. Zijn carrière begon bij Netlog en Accenture, waarna hij in 2010 mee In The Pocket oprichtte, de product design studio waar hij vandaag voorzitter van de raad van bestuur is.

Een jaar later stond hij mee aan de wieg van Showpad. Als CEO leidde hij het bedrijf meer dan tien jaar en bouwde hij het uit tot een wereldwijde organisatie met honderden medewerkers en kantoren in Europa en de VS.

Begin 2024 richtte hij Entourage op, een venture studio gecombineerd met een VC fonds, waar hij vandaag actief is als General Partner. Met zijn ervaring in product, scale-ups en internationaal ondernemen begeleidt hij er de volgende generatie founders.

Deze aflevering kwam tot stand met de steun van Belfius Private Merelbeke. Aan tafel schuift ook Maarten Aelterman aan, die vanuit Belfius Private het ondernemersverhaal mee verdiept.

---

Volg ons op social media

• Instagram
• LinkedIn
• TikTok
• YouTube

Raissa De Haas is medeoprichter van Double Dutch, het premium tonic en mixersmerk dat ze samen met haar tweelingzus Joyce uitbouwde tot een internationaal succesverhaal. Wat begon als een ambitieus idee groeide uit tot een miljoenenbedrijf dat vandaag actief is in meer dan 30 landen. De familie Heineken stapte in als minderheidsaandeelhouder en het merk won verschillende internationale awards.

Elke minuut gaan er wereldwijd 45 flesjes Double Dutch open.

Raissa combineert ondernemersdurf met een sterke merkvisie en internationale ambitie. Ik ken haar ook persoonlijk, want in 2020 stonden we samen in het programma Jonge Wolven op VTM. Des te leuker om haar vandaag opnieuw aan tafel te hebben bij KOP.

Raissa vertelt hoe je als jonge ondernemer een internationale FMCG-speler uitbouwt, hoe je een sterke merkpositionering neerzet en wat er écht komt kijken bij internationale expansie.

Deze aflevering kwam tot stand met de steun van Belfius Private Merelbeke. Aan tafel schuift ook Maarten Aelterman aan, die vanuit Belfius Private het ondernemersverhaal mee verdiept.

---

Volg ons op social media:

- Instagram: www.instagram.com/kop_podcast/

- LinkedIn: https://www.linkedin.com/company/kop-de-kortste-ondernemers-podcast-van-vlaanderen/

- YouTube: www.youtube.com/@KOPpodcast

Alexander Saverys is CEO van CMB en van CMB.TECH, waar hij de scheepvaartsector een nieuwe koers laat varen richting duurzaamheid. Na studies Rechten in Leuven en Madrid en een MBA in Berlijn, richtte hij in 2004 de containerrederij Delphis op. Tien jaar later nam hij het roer van CMB over, het familiebedrijf met diepe wortels in de maritieme wereld. Vandaag koppelt hij die eeuwenoude traditie aan een duidelijke missie: de vergroening van de internationale scheepvaart met waterstof en andere innovatieve technologieën.

Laura-Emirode Rasemont is samen met Jeroen de Bart het gezicht achter Twee punt Nul Careers. Vijf jaar geleden richtten zij de organisatie op die je tot de 2.0 versie van jezelf brengt. Haar onderneming focust op de werving en selectie van sales-en marketingprofielen, pakken outplacement op een orginele manier aan en bieden als erkend center loopbaanbegeleiding aan voor bedienden en topsporters. Om hun ambitie volledig kwijt te kunnen, startten ze dit jaar ook de tak outsourcing van C-level profielen op.

Jacob Leysen is een van de oprichters van Sundo. Zijn onderneming staat voor huidkankerpreventie door middel van slimme zonnecrème dispensers. Je kan ze in 6 landen terugvinden in allerlei beachbars, pretparken, sportclubs en op evenementen zoals Rock Werchter, Pukkelpop en WECANDANCE. Naast zijn professionele activiteiten is deze fiere Kortrijkzaan geïnteresseerd in kunst, optredens en af en toe een goeie frisse pint.

Sven Van Wonterghem leidt samen met zijn vennoot Maxim De Deyn het kantoor Akses&Smismans sinds 2018. Met de slogan ‘Insurance made simple’ willen ze verzekeringen helder, duidelijk en transparant maken. Daarnaast vindt Sven ontspanning in marathons lopen, karate en alles wat paarswit is. Samen met zijn vrouw Evelyn is hij de trotse papa van twee kinderen.

Dennis Blarinckx is de founder van het creative content agency Bold media. Via die weg startte hij de Boldhouse coworking space en tussendoor bracht hij naar eigen zeggen het beste bier van Vlaanderen, Tony belgian beer, op de markt. Daarnaast is hij als freelancer actief voor klanten als Amelie Lens, Goose en Musketon.

Welkom bij KOP, de kortste ondernemerspodcast in Vlaanderen waarin Maarten Van Hoecke en ik, Matthias Browaeys, ondernemers uitnodigen met hun straffe verhalen. Vandaag te gast: Alexander Stragier. Hij is de mede-oprichter en creatief directeur van Urban Mapping, een autoriteit op vlak van klank- en lichtspektakels. Met audiovisuele projecties verandert het team van Alexander jouw stad in een magische plek.

Pieter De Wulf. Pieter is zaakvoerder van Groep 24. Het bedrijf tracht mensen 24/7 te entertainen en dit door shows op Comedyshows.be, Show-Time.be en Nicholasarnst.be.... Daarnaast is Pieter ook de beheerder van het Zandsculpturenfestival en lanceerde hij de afgelopen jaren zo'n 40 verschillende edities van het gezelschapsspel Monopoly op de Belgische markt.

Luc Cuperus is de medeoprichter van LensOnline, de grootste onlineverkoper van contactlenzen in de Benelux. Na 25 jaar bouwde de webwinkel een netwerk uit met verschillende opticiens in België, Nederland en Italië en zitten ze aan 300 filialen. Ook nam de groep een oogkliniek over. Recent zette Luc een stap terug uit zijn operationele taken, maar hij blijft wel betrokken.

Op zijn 23ste richtte Filip Smet al zijn eerste internetbedrijf op. Deze onderneming groeide uit tot de Lemon Holding met 150 werknemers. Nu is Filip CEO en oprichter van Amotek Technologies, een softwarebedrijf op de B2B-markt. Hierin vindt hij zijn ware passie: een softwarebedrijf opbouwen van 0 naar 1.

Esbjorn Fiers was in 2017 een gepassioneerd leraar met dik 15 jaar ervaring toen zijn broer hem in het ondernemerschap trok. Samen verkochten ze handige toebehoren rond naaien en stikken via een webshop in de VS. De kracht van Facebook-advententies katapulteerde hen naar een omzet van meer dan 1 miljoen dollar in het eerste jaar en nu draait hun bedrijf op 10 werknemers en een omzet van 8 miljoen dollar. Daarnaast is Esbjorn de drijvende kracht achter LAB Sint-Niklaas, een secundaire school die hij zelf oprichtte in 2022.

Jarne Bogaert is één van de mede-oprichters van Polysense, een nieuwe Gentse tech start-up. Door artificiële intelligentie in te zetten in productieprocessen, maken ze een impact op de eco-efficiëntie in de industrie.

Laurens D'Hoore is de oprichter van Thrive, het eerste sport recovery bier in de wereld dat ontwikkeld werd samen met KU Leuven. Een alcoholvrij bier, maar dan met alle voedingsstoffen die een sporter nodig heeft na een inspanning. Naast zijn activiteiten bij Thrive is Laurens zelf een fanatieke sporter die zijn afleiding vindt in triatlon.

Jonas Deprez was de founder van Daltix, een tech scale-up die inzichten verkocht aan retailspelers als Ahold, Lidl, Coca-Cola en Unilever. Na de acquisitie door Colruyt Group, begon Jonas een nieuw ondernemersverhaal. Hij lanceerde nu met Donna de perfecte assistent voor elke salesvertegenwoordiger op de baan.

Bar Bask, Taberna, Yalo, De Blauwe Kiosk of de pop-up burgers van The Dudes: grote kans dat je in Gent al in een van de zaken van Sam D'Huyvetter bent geweest. Daarnaast is hij de eigenaar en het creatief brein achter Bearded Chef Hospitality Group en brandingagency Brandbites.

Nicolas Christiaen was de man achter fintech-bedrijf Cashforce, dat vanuit Gent en New York de cash management en treasury-wereld veroverde. Na de exit aan een Duits-Amerikaanse speler is hij nu helemaal terug in het techlandschap. Met Donna bouwt hij aan de perfecte assistent voor sales reps op de baan, met een kleine knipoog naar de serie Suits.